「弥生時代の始まりは紀元前１０世紀にまでさかのぼる可能性がある」
久々の大きな話題ですね。国立歴史民俗博物館の１９日の発表によると、弥生時代早～前期の福岡市の雀居（ささい）遺跡、福岡県の橋本一丁田、佐賀県・梅白遺跡などから出土した土器に付着したススなどの炭化物・水田跡の木杭など３０点以上の試料について放射性炭素（炭素１４）法で年代測定した結果、多くの資料から今までの常識を覆す古さを示すデータが検出されました。
夜臼（ゆうす）２式、板付（いたづけ）１式として分類される土器はなんと紀元前９～８世紀に集中。同じ時期とされてきた韓国南部の漁隠（オウン）遺跡の土器などとも年代が一致したそうです。
本格的な水田稲作を始めた時期の土器は、上記の夜臼２式よりさらに１様式古い夜臼１式とされているため、「弥生時代の始まり（＝夜臼１式の出現）は紀元前１０世紀までさかのぼらせる可能性も含めて考えるべきだ」という驚くべき仮説が提示されています。
調査をした、考古学界ではおなじみの春成秀爾教授は「弥生の始まりがとんでもなく古くなる。日本列島で稲作が始まった歴史的背景が全く違ってくる。従来、中国の戦国時代の混乱で生まれた難民が朝鮮半島から稲作を持ち込んだと理解してきたが、その時期が戦国ではなく、西周～春秋時代になってしまう。金属器流入の状況も考え直さなければならなくなった」と述べています。
では日本列島に稲作を伝えたのは誰か？という単発の疑問にとどまらず、東アジア規模で当時の歴史を見直す必要が出てきたわけです。ただ、多くの専門家の間では驚き・戸惑いが見られ、「信じられない」という声が聞かれます。縄文～弥生史が大きく塗り替えられるのか、事態の推移を見守りたいと思います。
毎日新聞（５月１９日）参照 |
|
