中国と日本が朝鮮半島諸国に先駆けて中央集権化を可能にしたのは何故か、と考えると、国土の大部分にわたって稲作が可能であるという地理的、気候的条件が大きいのではないか。
以下、山中光一氏の近著「古代史巨視考」2008年4月名著出版刊を参考に気候変動と歴史の相関を考えてみる。
●日本の気候と政治体制
過去の日本列島の気候は以下のように変化している。（坂口豊氏の尾瀬ケ原のハイマツ花粉分析から考察）
（１） 〜紀元前１２５０年迄 縄文温暖期
尚、紀元前４千年頃がもっとも温暖となり縄文海進が始まった。縄文社会は基本的に環境依存型の採集生産社会であり、自然の循環サイクルを壊さない生活スタイルが維持されていた。
（２） 〜紀元前 ４００年迄 縄文晩期冷涼期
縄文晩期は「寒の戻り」の時期。九州地方で稲作が開始された時期でもあるが、日本全体を見れば寒冷すぎて稲作は全国的に波及することはなかった。
（３） 〜 ２００年迄 弥生中温期
稲作の広まった弥生時代は全体として現在と同じような平均温度の時代で、全体的には前半はやや温暖、後半はやや冷涼。稲作が全国的に普及し、オオクニヌシ神話にみられる国造り＝稲作農耕社会の基礎が築かれた時代。
（４） 〜 ７００年迄 古墳冷涼期
氷河期が終わった後ではもっとも冷涼な時代で、現在と比べると約４度低かったと推定される。政治的には朝鮮半島と日本をまたにかけた覇権闘争の時代、大和王朝といえどもまだまだローカルな王に過ぎなかった時代であった。
（５） 〜 １２５０年迄 古典温暖期
奈良時代から鎌倉前半元寇の頃までは温暖期で、中央集権的な統一が維持されていた時代。文化的には王朝文化が繁栄した時代。
（６） 〜 １６００年迄 中世冷涼期
（７） 〜 １７００年迄 小古典期
（８） 〜 １８６７年迄 小中世期
元寇から明治維新１８６７年迄までは全体としては冷涼期。
織田信長登場まではまさに群雄割拠の中世である。
その中にあって、１６００〜１７００年は一時的な気候の回復期で、織田・豊臣・徳川初期の国家統一の機運がつくられて、文芸復興期でもある元禄期の繁栄に至る期間でもある。
その後は再び冷涼期。（ヨーロッパでは小氷期ともいう）政治的には徳川が統一しているとはいえ、集中度は低い封建制時代といえる。 |
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